在楚国，读书人的地位非常的高，若是有功名在身，那地位更是不一般，士农工商，在楚国后两种没特别明显的区别，并没有重农轻商或商人子女不能参加科举等限制，但是士却是绝对会高人一等的。

无论是前朝还是现今，科举的选拨都极为严格，即便是从国子监和贡院中出来的学子，能真正走入殿试并成为进士的也是屈指可数。除了有庆典特别增加恩科，每三年一次的科举，能成为进士的学子，在楚国最少时只有少数几人，多时也不过二十几人，还未上过三十人的，这其中还有为数一半的人是国子监或贡院的学子。

在荣水村百年来也只出过两位秀才，这两位秀才分别是属唐氏和郑氏，也因为有这两位秀才的原因，唐氏和郑氏两族才能在荣水村中成为有话语权的大族。对寒门子弟而言，通过童生试就已经是一种荣耀，是走上仕途之路的敲门砖。童生试和乡试都是三年两次，不过不是同时举行的，是需要先取得童生资格，才能考取第二年的乡试。而拿到秀才功名才能参加三年一次的会试。郑森林在十七岁就过了童生试，在寒门有限的条件下读书已经算得上是很为优秀的了。

且如果考上了秀才，除每年可以免去二十亩田地的赋税外，还另外每月一两银子的勉俸和一鈄白面，富贵人家可能觉得这没什么，掉地上也不愿意捡的，但对农户人家而言这就是天大的喜事。

郑森林今年已经考过童生试，明天八月他就可以参加乡试了，并且他现在只有十七岁，除了郑家，整个郑氏宗族，荣水村都盼着郑森林能成为这百年来的又一位秀才老爷，最好有可能是荣水村有史以来的第一位举人或进士。

对于他们的期盼，李安秦在心里只觉得好笑，不是他看不起寒门子弟，要知道在现代寒门贵子可也是不少的，可是以郑家那样的家庭，郑老太和郑大山那样的人品，这样环境成长起来的郑森林，她不认为他能有机会出人头地成为寒门贵子中的一员，中个秀才的功名或有可能，但继续向上的可能性别不用想了。要知道楚国严格的科举制度，大家都是削尖了脑袋向上冲，为减少竞争，遇到有心人，只要把郑家的事给捅出来，在这样一个以人品和孝道为重的社会中，无故退婚，不敬兄长不爱子侄就够他好好的喝上一壶的了。

朝廷选拨官员为避免选拨到人品不佳的，所以对学子的名声，品性都极为看重，这也是为何考秀才需要书院出担保书的原由，必免选拨出来的官员因品性不好，为楚国的江山社稷带来危害。从而可以看出，郑森林，郑家，包括郑氏家族的目光都极为短浅，没有想过家事也可能成为影响郑森林是否能入仕的地雷。如果郑家人后面老老实实的不来继续招惹他们，李安秦也难得管郑森林考到那一步有什么造化，但如果他们敢自作聪明还来找死，他不介意去引爆这颗地雷。

从楚国的科举制可以看出，楚国的社会发展水平并不落后相近于隋唐代年间世家举仕到科举选仕的过渡时期，但与之相悖的是，楚国的生产力和经济水平确不发达远达不到隋唐时期的经济水平。

楚国粮食的产量并不高，虽然稻、粟、黍、稷、麦等都有种植，但普通的老百姓家中吃的仍是以杂粮为主，蔬菜的种类也不多，就白菜、萝卜，豆苗、菠菜、莴苣和茭白，还有其他的几种野菜。后世常见的西红柿、辣椒、土豆、红薯等都没有。李安秦隐约记得根据《农政全书》中记载这些好像都是明代传入中国，也是缘于航海发展的原因，不知现在这里的航海情况怎么样，晚点找郑森鑫了解一下。

现在的生产力和民生等都还很低下，再加上先帝晚年昏庸，又爱在皇子中讲究平衡治制，太子更是几立几废，来回折腾，楚国差点灭国。后来先帝终于自己把自己折腾死了，现任皇帝即位。新皇还算是一个脑子清醒的，这十年没讲究什么中庸之道励精图治总算让国家有了点起色，只是先帝晚年间留下的烂摊子，还要去收拾，一些未建完的土木工程得建完，因先帝已经建了一半，不建完浪费了之前的钱，继续建也要钱，还好有些工程对楚国的发展也算有用，新皇硬死咬牙从国库里拨了一笔银子，把掏空了自己私库的一半，还到找朝中大臣们募捐了一些。停掉用处不大的工程，余下的坚持修建完成，这也是为何郑易鑫服徭役一服就是两年的原因。

只是工程还在建造，邻国又开始蠢蠢欲动，再遇到老天爷给脸色看，每年大大小小的天灾时不时的光临一下。新皇就是知道会引来老百姓的不满，国家的动荡，还是加了赋税，要知道建工程要银子，打仗要银子，救灾要银子，维持国家的运作也需要银子，皇帝为了银子头发都快愁光了。

赋税增加，物价上涨，许多农户交不起赋税不得不贱卖了土地，离开家乡。万县地理位置较好，算是西南的交通要道，再加上依山傍水，土地肥沃，人口也多，虽算不上富裕的县，但也是一个不缺钱的地方。荣水村离万县不远，算得上是万县下面的富裕村子，因而大家的日子相对来说要好过一些，还不至于卖田地。可那些边关和连年遭灾的地方，都是十室九空，百姓流离失所，一些偏远救治不及的地方为了活下去更是出现“米肉”。郑家有三十亩田地，在荣水村也属于大户了，虽然给郑森林看病时卖了一些地。

李安秦不知道郑家一年的收入有多少，但李家有二十七亩地，加上李老头和李大郎农闲时都会出去打短工，一年能有一个二三十两的收入。但现在赋税重，年生也不太好，每年的各种杂税交完，一年下来到手的也就十多两，再加上日常的吃用，物价也高，一年下来差不多也就结余二三两银子。如果当年涉及徭役和征兵，不参加直接交税的话，钱还得差，需要借钱。这是万县的周边。而万县的所属州府巴府算得上是楚国较为的富庶州府了，若是其他贫困的地方，可想而知，有多少人背井离乡成为流民，沦为流寇的。

这与楚国目前的内外局势不稳有一定的关系，另外楚国的商业发展不足，完全还处于启蒙阶段。国库的银子大部分都是从农民手里征收上来的。这就导致一个恶性循环，农民的日子越来越难，国库的银子也越来越难收，银子越来越少，国家也越来越穷。

李安秦记得历史上最富有的封建王朝是宋朝，宋朝GDP占当时世界上的50%，其中单是市舶司就为国库贡献了20%的税收，商业税收占到了财政收入的70%，只有30%是来自农业。李安秦边走边看边考虑日后在这个地方的挣钱路径。走着走着，看到街边的两个人，脑子里闪过一个想法，到街边的包子摊上买了四个包子，手里揣着四枚铜钱向两人走了过去。

两个乞丐缩在街边的墙根处，等着路人施舍，一位穿着普通但长得好看的小妇人走到他们跟前，笑眯眯的把散发着面香的纸包放在他们前面的碗里，两位乞丐连忙道谢。“谢谢夫人，谢谢夫人。”