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李忘首先感到很失望，他没有想到这个地方竟然连小孩子都知道敲诈勒索。本来想随便扔给几个孩子一丁点儿银两哄哄他们的，可想到他们这种败坏的思想又让他把将要拿出手的银两收了起来。就在他要与那些小孩就此别过之际。突然，一个小孩挥刀劈向他。李忘认为一把玩具刀没有什么危害，于是抬起手臂去挡。当手臂与刀接触瞬间，李忘一声痛叫，恐惧充满脑袋。原来这些小孩子拿的并不是玩具，而是真刀真剑。立马，李忘的手臂飙血不止。小孩子们也吓坏了，当场就跑了几个，剩下一个被李忘揪住。
“小屁孩！敢玩真家伙！说！在哪家兵器铺买的？一定要惩治！敢卖给小孩子真家伙。”李忘心中有狠，一定要好好治理那个私自卖兵器给孩子的人。
小孩看着李忘那流血不止的手臂也吓哭了，哭着道：“老关铁匠铺拿的。老铁匠不在家，衙门不管，里面的东西都被街坊四邻掏空了。”
“老关铁匠铺？”李忘转头看街道边发现自己所在位置已是东城巷子街。他突然想起来了，先前在十里坡柳林不是听人议论巷子街关家铁匠铺的老板前不久被人谋害了吗！
趁李忘思考之际，那因犯事儿而胆怯的孩子也开溜了。
李忘终于打听到关家铁匠铺的具体位置。据说以前这家铺子生意红火得很，如今却是一片狼藉，里面的各种东西都被人搬光了，偌大个铁匠铺空空如也。门口那面用黑墨水写着“老关铁匠”的麻布招牌也被哪个无聊的人涂上了许多种颜色。此刻，李忘的手臂还在流血，痛在持续。
尽管铺子里空空如也，李忘还是抱着一丝希望。希望能发现一丁点儿有利于案件的进展的线索，最好是这几起命案之间有关联。
铺子里稍微值钱又容易搬运的东西几乎为零，只有那套打铁的工具依旧在。比如送风的红炉，打铁的砧子等，还有一些常用工具：大锤、手锤、大小火钳子、铲断铁料的恪子、必要的模具、淬火的水盆等。东西摆设整齐，原位没动，可以断定这里没有发生过打斗。李忘翻来找去没发现任何的蛛丝马迹。
李忘颇有失望，准备离去。突然，一阵阵“叽叽”的声音传入耳。
闻声寻去，那是一个早已冷却的火炉。火炉里塞满了火屎（木材燃烧过后剩下的炭），火屎中斜插着一根铁杆子，小指般粗细。那叽叽叽的声音就是从那堆火屎下发出来的。走近了还能看到许多火屎在相互挤动。李忘轻叹一声，大概知道是什么了。他暗自道：房子的主人死了，家里的各类粮食被掏空，连老鼠也活不成了，竟然沦落到啃火屎的地步。他拿住露在外面的铁杆子，用力在火炉中搅动火屎，然后又挑起来，许多老鼠还用牙齿或爪子，牢牢咬或抓住不放。原来是烙铁，这种嵌着四方块铁片头的烙铁一般是牢房里常见的刑具。常常被烧红后烙在犯人的皮肉上。这些小老鼠放着易碎的火屎不吃，非得去啃那铁疙瘩。抖掉烙铁上的小老鼠，李忘狠狠地朝火炉砸下，失望道：“这案子该怎么破！”。
他这一用力动气，手臂上的伤口又开始渗出血来，又忍不住哎哟一声。扔掉烙铁后他准备夺门而出，去医馆儿弄点药，顺便包扎下伤口。
就在他前脚刚跨出门槛，又传来那些小老鼠的“叽叽”声。从京城出发到渠水县也有好些天了，一来到此就遇上几条人命案，至今查无头绪，还丢失了官服与诰命书，无法上任，这些事让他够心烦意乱了，哪里还能容得下这些老鼠在耳边三番几次地吵闹。他下定决心今儿个非得狠狠地将这些老鼠一个个踩死！可当他突然回过头去，心头的憎恨消失了，好奇心充满他脑袋。那些小老鼠又一次地抱着那方块儿烙铁头啃起来。
“这有什么啊！你们啃个啥！”李忘再次甩开那些小老鼠，捡起烙铁认真仔细地研究起来。
“喂！”
一个声音从李忘脑后传来，而且很熟悉，仿佛以前就烙在了心坎儿。
“娘……娘子……”李忘急忙转身飞扑过去。
“你这种不要脸的人死了都是咎由自取！”铁海棠娇小玲珑的身段儿一闪，李忘扑了空，把一大堆空气搂入怀抱。
“没想到你还是放心不下我，嘿嘿，死了也幸福。”李忘嬉皮笑脸道。
铁海棠将一包东西扔给李忘，严肃道：“里面有纱布，药水，你包扎好伤口继续查案！”
“这……原来你一直在跟踪我，看来娘子你真是放心不下我。”李忘简直心花怒放，他认定自己已经有九成把握抱得美人归了。
“谁是你娘子！真不要脸。”
“要脸干嘛，我要你。”
“你去死！”
“嘴里让我去死，心里不知道有多在乎我。”
“本小姐怕渠水县又多了一具朝廷命官的尸体！如果你不是真心为民，本小姐也会亲手宰了你！”铁海棠说罢从李忘手里夺过烙铁，也研究起来。
“那你这辈子也宰不了我。”李忘边包扎伤口边笑。
铁海棠没搭理他，先是闻那烙铁头，再用指甲刮，最后露出一丝微笑，两个酒窝在嘴角边荡漾。
“娘子，你笑起来的时候美极了。”李忘简直对着此刻的海棠痴迷了。
铁海棠立刻收起笑容，厌烦似的瞪了李忘一眼，接着道：“这烙铁是刑具。不久前这铁头肯定烙过人……”"

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