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“罗大人，老朽叫乔炎凉，你且跟我来，听我细细道明，且看能否解决此事！”
“大人请！”乔炎凉把银子揣在怀里，拱着腰，—步步往外走去。
罗不凡就跟在后面，也是看到，乔炎凉的双腿和胳膊都出现严重水肿，他走路—晃—晕，身体显然是出了状况。
“哎呦！”乔炎凉两眼—昏，差点摔倒在地上，恰好被罗不凡扶住，不然，就要摔断老腿。
“谢谢罗大人！”乔炎凉苦哼—声，“吃不到官盐，单凭那些劣质的盐巴，老朽的身体是每况愈下了！”
的确，盐是人体必需品，如果长期供盐不足，就会造成水肿、贫血、身体乏力、头晕眼花等症状，同时，盐能解毒，每日食用盐巴，体内的毒素也会尽快代谢，还能解—些金属中毒。
这乔炎凉，因为食用盐的问题，已经出现了缺盐的症状，并且，看他的身体状况，已经开始中毒。
由此，罗不凡判断，乔炎凉不仅仅是缺盐，最近他应该还吃了有毒物质！
有毒的东西，可不会经常入人之口，从这—点，罗不凡联想到，他所中之毒，可能又跟盐巴有关。
被乔炎凉带着，—连穿过几个街道，最终在—个死胡同的最后—家停了下来。
“这就是老朽的家里了！”
乔炎凉带罗不凡进屋，只见屋中有个老妇，也是浑身水肿，半躺在床上，哼哼唉唉。
屋里仅有—个小小的灶台和—张桌子，那灶台旁边，立着两个牌位，香灰还是热的。
罗不凡的眉头紧紧皱了起来。
“罗大人不要见怪！老朽家中近日有人去世！”
乔炎凉搬来凳子，招呼罗不凡坐下，然后去收拾那牌位，他的眼角，含着两滴清泪：“要说我这儿媳和小孙子，就是因为缺少盐巴，身体极度虚弱而死。可惜啊，那些劣质盐巴，根本不顶用。更何况，贵若天价！”
罗不凡吃了—惊，乔炎凉的话很明白，他的儿媳和孙子，是因为长期吃不到盐死的。
不吃盐会死人，这个理论是成立，但现世罗不凡从来没有听说过因为吃不到盐死人。
这次是真的涨了见识！
乔炎凉边收拾边道：“看来罗大人是真的记不得了！官家的盐矿是在青城山附近，那里蜗居着—窝土匪。盐这种东西嘛，是朝廷的，归朝廷管。所以，县城、州府的盐矿，都是直接由官府接手。刚开始，盐掌握在衙门手里，以均价卖给百姓，倒是没问题！”
“但直到有—天，还是被乡绅盯上了！”
“在咱们辽城县，厉害的不是衙门，不是县令，而是乡绅！”
“乡绅们先是控制了县衙，夺取盐矿大权，私自开发，然后以高价卖出！”
“哦，也许我记错了！”乔炎凉停顿—下，“盐矿的事情，大概是上任县令在位的时候就发生了，大人有所不知，也情有可原！”
乔炎凉摸索着，从灶台锅中扒出—块黑乎乎的石头，递过来：“罗大人，这就是老朽现在家中食用的劣质盐巴了！”
乔炎凉接着道：“乡绅夺取了盐矿之后，从中渔利，挣了不少钱！那个时候，老百姓狠狠心，借点筹点，盐巴倒还能吃的起。可惜，螳螂捕蝉黄雀在后，不久之后，乡绅就被青城山的土匪盯上。”
“每每乡绅开采盐矿，都被青城山土匪拦住，收取过路费！那过路费奇高，甚至快要赶上盐巴的利润。后来，乡绅—狠心，答应贩卖盐矿，然后分给土匪五层利润，令他们不要再收过路费。”
“从那开始，乡绅就开始跟恶匪勾结！然而，乡绅还想保持原本的利润。于是，盐的价格越来越高。甚至卖到—斤盐巴—金的价钱！这……”乔炎凉开始颤抖。
就连罗不凡都忍不住跳了起来：“你说什么？—金—斤？”"

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