看似温顺的赤目血牙兔站在霍天鸿肩上，东方涵极其狗腿子战战兢兢地看着他，这个如今差不多14岁的少年，已经与一年多以前前的那个被他们欺笑的“废物”不同了。

“变异的赤目血牙兔又如何，还不过只是二品灵兽，现在你能威风，等我哥回来，我看你还猖不猖狂？我们走！”东方涵撂下狠话，头也不回转身就跑，他要赶紧回去把这个消息告诉家族，霍天鸿的回归，针对城主府的计划要调整一下了。

霍天鸿并不打算阻拦他，这个时候还不是和东方世家撕破脸皮的时候，但是东方涵的那句“等我哥回来”还是引起了霍天鸿的重视。

小球跳到酒桌上叼起一块儿牛肉，狠狠的咬了两口，然后不耐烦似的闪了闪身上的亮光，好像是影蛇被强行收回，它很不开心。

霍天鸿戴上斗笠，抱起小球放到肩上，扔下几枚铜钱，随后转身离去。

东方世家没有把霍天鸿回归的事情公之于众，这背后怕是另有打算。

入夜，霍明哲还在城主府中批奏公文，突然一道黑影从窗前掠过。

“谁！”霍明哲大惊，拔出随身长剑严阵以待，身为普通人的他也学过几年剑法，可外面的侍卫竟然没有一丝声响。

房门被缓缓推开，吱嘎吱嘎地响起，霍天鸿带着斗笠走了进来。

霍明哲猛然虎躯一震，一股不可名状的情绪涌上心头，眼眶竟不自觉地流出热泪，即使还没有看到对方的正脸，但是那冥冥中的血缘纽带依旧牵挂着他们。

“父亲，孩儿不孝，回来迟了。”霍天鸿摘下斗笠，双膝下跪请罪。

霍明哲此刻也不顾自己严父的形象，两步冲上去紧紧抱住了他。

“回来就好，回来就好啊。”

感受着久违的温暖，霍天鸿发自内心的笑了，一旁小球歪了歪萌萌的兔头，好像不是很理解父子二人重逢的感动。

良久，霍明哲小心翼翼的松开了霍天鸿，仿佛害怕这只是场梦，松开的那一刹那霍天鸿就会再度消失一样，当亲眼看见儿子变黑的皮肤、磨出茧子的双手，以及衣服下明显健壮的肌肉，他就明白儿子这一年半受了怎样的苦。

“你小子，竟然敢一个人闯远古大森林，你知道那里有多危险吗？”重逢的感动过后，霍明哲强忍着泪水，装出威严的样子批评道，“才12岁，本命灵兽也没有作用，你怎么就敢的啊？”

霍明哲真的是又气愤又心疼，自己这个儿子从小就展现出惊人的智慧与天赋，言行举止比同龄人要成熟许多，说实话，霍明哲有时候都觉得他实在是太早熟了，简直就像个大人。

从小就自强刚毅、聪明智慧的他，任何知识都能快速掌握，甚至有时候能在城镇管理上提出一些独到的见解，这让霍明哲觉得，霍天鸿未来能做出什么逆天的成就他都能见怪不怪习以为常。

直到霍天鸿与一颗球缔结了契约，霍天鸿发了疯似的把自己关在屋子里，霍明哲才发现，他还只是个孩子，命运的打击终于让他暴露了脆弱的一面。

所以他费尽心思，为霍天鸿求来仕文书院的一个名额，即使走不了御兽司的路，霍明哲也相信从文求仕对于霍天鸿来说绝对是小菜一碟。

可谁知，霍天鸿竟然为了一个几乎已经破灭的梦想，孤身前往远古大森林，要知道，像霍天鸿这样本命灵兽孱弱的人比比皆是，可是妄图通过与远古大森林里的灵兽缔结契约改变命运的人却屈指可数。

不是行不通，这确实是一件实实在在的，可以改变命运的做法，但是愿意去做、敢去做的人几乎不存在，究其原因还是因为远古大森林实在是太过危险，没有绝对的御兽司战力，根本不可能在里面活过三天，更别提找一只四品以上的灵兽签订契约了。

这一点霍天鸿深有体会，即使他和小球已经提升了不少战力，甚至有五品焱虎这样的强大战力，在最后几天的狩猎中，依旧面对着可怕的威胁，数次差点就变成猎物，就仿佛远古大森林中的灵兽互有联系，针对他们一人一球展开了反击一样。

“父亲，我这不是回来了吗？”霍天鸿摊了摊手，尽力转移话题不去讨论远古大森林的危险。

这时，霍明哲才看到一旁书桌上正在顺毛的赤目血牙兔。

“二品的赤目血牙兔？足够了。”霍明哲有些惊奇，没想到霍天鸿真的在远古大森林缔结了一只灵兽回来，虽然只有二品，但是这已经足够改变一些事情了。

12岁独闯远古大森林全身而退，就凭这前无古人后无来者的一点，即使灵兽品阶低，也完全不用担心人皇殿不会为霍天鸿提供资源。

霍天鸿摇了摇头，但他并没有打算告诉父亲这只赤目血牙兔就是当年他觉醒的那颗球。

“父亲，请为孩儿保守这个秘密，暂且不要让别人知道，我进入远古大森林的事情。”霍天鸿说道，在他和小球能在远古大森林外围拥有独当一面的战力之前，届时身为他御兽司的能力绝对不凡，在此之前他还不想引来过多的麻烦。

霍明哲也是个聪明人，瞬间明白了儿子的用意：“我知道了，你放心吧。”

“嗯，对了，离火学府的招生演武什么时候举行，我刚回来还不熟悉。”霍天鸿问道。

“三个月后，怎么，你想去离火学府？”霍明哲有些犹豫，本来这个名额是准备让给霍天彩争取的，若是霍天鸿也想要这个名额，这对他来说有些难办。

“不不不，我暂时不打算加入学府，还是让妹妹去吧，只是刚才在酒馆我遇到了东方涵，从他口中得知，他的哥哥东方谷要回来了。”霍天鸿解释道。

东方谷，东方世家百年来第一天才，12岁之前在东方家一直表现平庸，直到他的本命灵兽诞生——七品雷属性灵兽：雷蛟。

一种生性凶猛，战斗欲望极强，破坏力惊人的灵兽，这使得东方谷一跃成为应苍城年轻一代的最强，一举夺下同年离火学府的名额，而那时，霍天鸿才刚刚出生。

在霍天鸿展露过人智慧之前，天才的名号一直是挂在东方谷的头上。

之后，东方世家为了全力培养东方谷，几乎在他身上投入了所有资源。

东方谷也很争气，在离火学府取得了不错的排名，如果东方涵此言当真，那此次离火学府的招生演武，东方谷很有可能是以考官的身份回到应苍城。

“如果东方谷真的是离火学府的考官，那么东方世家有可能借着东方谷的手来针对彩儿。”霍明哲不愧是一城之主，一针见血，东方家族借着东方谷的崛起一直对城主之位虎视眈眈，霍明哲也时刻提防着他们。

霍天鸿点了点头，抱起兔形态的小球说道：“而东方家族肯定不会那么简单就让天彩获得名额，这次演武必然有幺蛾子，所以，我要和它一块儿参加招生演武，能多为彩儿扫清障碍，就要为她保驾护航。”

霍明哲看着目光坚定的儿子，原来他已经是成长为可以独当一面的男子汉了。

“既然如此，那你就上吧。”霍明哲拍了拍霍天鸿的肩膀，霍明哲根本不担心儿子的能力，他明白霍天鸿不会做没把握的事，父子之间没有多说什么，二人心里都清楚，言多不如行。

告别父亲，已是午夜十分，应苍城宵禁之后街道上空无一人，霍天鸿肩负着兔形态的小球独自一人散着步，身后的院墙上鬼鬼祟祟地有道黑影。

小球身上微弱的亮了亮白光，好像霍天鸿在和它商量着什么。

走到一处巷口，霍天鸿嘴角微微上扬，一个瞬身闪进小巷，等身后黑衣人发觉不妙追过来时，早已不见了一人一兔的身影。

“可恶，让他跑了。”黑衣人愤怒地咒骂道，下一刻，他的身后有四只眼睛不怀好意的看着他......