公鸡打鸣时，林氏起床煮粥，袅袅轻烟从烟囱里钻出来，缓缓升腾到了天上。

一家人围坐在一起吃早饭，没有人去叫芸娘。

林氏准备收拾碗筷的时候，江子鸢来到柴房，踹了一脚芸娘，说道：“芸娘，这都太阳晒屁股了，你怎么还在睡呢？我们可都吃完早饭了！”

芸娘揉了揉眼睛，说：“子鸢，你这么好心来叫我吃饭？”

“你不想吃啊，不想吃就算了，那我就把锅里剩下的粥都倒给圈里的猪！”江子鸢扭头就走。

芸娘在江家一直都是吃了上顿没下顿的，她哪里舍得让妹妹把饭倒给猪吃啊！

“想吃，我想吃！”芸娘顾不得困意，从地上爬起来，跑进厨房去喝粥。

锅里还剩了半碗粥，芸娘用勺子舀了直接往嘴里倒。

“脏死了，你就不能用碗喝吗？”林氏看见芸娘这幅模样，满脸的嫌弃。

芸娘没说话，把锅里最后一粒米也抓出来吃干净了，她转身要走的时候，发现厨房的案板上放着一大块猪肉。

家里许久没开荤腥了，不知道今天是什么日子？

“娘，今天是什么好日子呀，怎么舍得买猪肉？”芸娘忍不住问道。

“当然是宴请媒婆了！”林氏道，“如今你们三个都已长大成人，也到了谈婚论嫁的年纪，为娘当然要为你们选一门好亲事。”

芸娘听了，心中很是欢喜，她幻想着嫁人后，就再也不用在江家做牛做马的受气了。

林氏好说歹说，从子鸢那里讨来一套新衣服，给芸娘换上，家里三个姑娘，总算都梳妆整齐了。

果然，不一会儿媒婆就来了，林氏带三个姑娘一一见过媒婆。

媒婆喜笑颜开地望着江家的三个女儿，上下扫量了她们的身段和模样，心中便有数了。

媒婆道：“孟家有一公子，长相英俊潇洒，家境也殷实，年纪和你们家子鸢相仿，如果你们子鸢愿意，我可以安排他们见一见。”

林氏道：“云禾和芸娘呢？她们都比子鸢大，妹妹怎么可以嫁到姐姐前头呢，到时候，姐姐岂不是更难说到好婆家了？”

“先下定贴，不一定先嫁呀！”媒婆用茶碗撇了撇茶沫，呷了一口茶，接着道，“我之所以先提子鸢，是因为孟公子见过子鸢，如果子鸢也能看上孟公子，这事就八九不离十了！”

“原来是这样……”林氏若有所思，她道，“芸娘，去厨房，把猪肉洗干净，煮一锅黄豆炖猪肉！”

芸娘福了福身，转身掀开门帘，来到厨房，开始收拾猪肉并清洗黄豆。

媒婆望着芸娘撇了撇嘴，道：“芸娘也太瘦了，像根柴火棍儿似的，不好说媒呀！”

林氏有些不悦，她道：“这孩子从小就这样，子鸢若是交了定帖，还有云禾，芸娘放到最后再说也不迟！”

芸娘将肉切成块，用开水焯了一遍，然后下锅开始炖。

姜片、葱丝、檀香、木香、茴香、蒜瓣一齐丢在锅里，锅里的水沸腾翻滚，香料和肉的的味道混合在一起，弥漫开来，勾起人心底的馋虫。

早上只喝了半碗米汤的芸娘，闻见肉香，再也忍不住了，她的肚子“咕咕咕”地叫个不停。

明知道偷肉吃会被打，她还是忍不住用筷子夹了一块香喷喷的肉块，她顾不得烫手，两手攥着肉，蹲在灶台边上啃了起来。

吃了第一块，还想吃第二块，即便是知道自己偷吃会被挨打，可她就是忍不住。

就这样，芸娘把锅里的肉块全都吃光了，只剩下一锅黄豆汤。

林氏摆好桌子，去厨房盛肉，准备招待媒婆，却发现锅里的肉没有了，只剩下一大锅豆子汤，她火冒三丈，拿起扫帚就打。

“你这个死丫头，你疯了是不是，一大锅的肉都被你一个人给吃光了？啊？”林氏一扫帚一扫帚地打在她的后背上。

芸娘抱头逃窜，她刚想从大门逃出去，却被江振荣给挡住了。

江振荣关上大门，顺手插上了门闩，他转过身来，用恶狠狠的目光瞪着芸娘，芸娘见状心里直发毛。

江振荣咬牙切齿地走过来，他一把掐住她的脖子，像拎一只小鸡一样，将她拎到厨房，江振荣恶狠狠地道：“死丫头，像只猪一样，又馋又蠢，去死吧！”

江振荣用力一摔，将芸娘摔在了厨房的地上，芸娘坐在地上步步后退，身子禁不住地打寒颤，她不停地求饶：“我不敢了，我以后再也不敢了，求求你放过我……”

“我让你吃，我再让你吃！”江振荣瞪着血红的眼睛，拿起一只碗，从锅里舀起一碗滚烫的肉汤，泼向芸娘。

“啊——”芸娘惨叫一声，脸上血红一片。

她用手捂着脸，身子剧烈颤抖着。

锅底的火红彤彤的，还在熊熊地燃烧着。

林氏被眼前的一幕给吓呆了，她冲过去，夺过江振荣手里的碗，说道：“你疯了吗？芸娘毁了容，还怎么嫁人？”

“我养她到死！”江振荣冷哼一声，转身离去。

“还不快滚！”林氏瞪了芸娘一眼。

“子鸢，快去买肉，重新炖肉！”林氏吩咐江子鸢。

一家人就像没事人一样，继续炖肉招待媒婆。

媒婆听见厨房的打骂声，却没看见芸娘被烫，她只说了声：“一家人和和美美的才是福气，吵什么吵呀！是不是不想让我张媒婆在这吃饭呀，我走便是！”

“张媒婆，我们没有这个意思，您既然来了，我们一定好酒好肉招待！”林氏一把将媒婆按在了椅子上。

芸娘用井水冲脸，满脸燎泡让她疼痛到无法呼吸。

她跌跌撞撞地跑出江家，来到小河边，用力拍打着河水，哭喊道：“为什么，娘亲你要这样对我，我和子鸢都是你亲生的，为什么你只疼她一个人！你们为什么要这样对我……”

芸娘蹲下来，望着河水中的自己，脸上的皮肤已经被烫坏。

她毁容了，以后谁还敢娶她？

芸娘万念俱灰，她一步一步踏入水中，直到水淹没了她的脖子，她感到了一种从未有过的窒息感。

芸娘缓缓闭上眼睛，脚再往前一步，水就没过了她的头顶。

几个大水泡从水里“咕嘟咕嘟”冒上来，一个庞大的黑影从水中钻出来，它用大爪子一把攥住了她的腰身，将她甩在了岸上。