得知苏家已经锁门远去，并未闹事，收了粮食和田地，齐县县府李远知甚是高兴。他在上报朝廷的灾文中写道：齐县苏家在灾荒中捐赠粮食和田地，思悟极高。但是灾病无情，苏家老爷和太太不幸离世，我府甚是哀痛。

李县府明面上收集粮食用以赈灾，暗地里却是囤积粮食，高价卖给商贩，只用一小部分的库粮来打发灾民。造成原本就不多的粮食掌握在少数人的手里。只有那些有钱的人家才买的起粮食，大多数百姓都是吃不上饭的。灾情越来越严重，饿死的人越来越多。

由于灾情蔓延到北方的多个地方，朝廷只是一味的收到各地的灾文，像齐县这样远离天子脚下的地方，朝廷根本不知道这里的实际灾情和地方父母官的所作所为。

这个齐县县府李知远，当年凭借他叔父在朝廷方方面面的打点，科举考试一路凯歌而上，最后谋得一个县府的官品。在远离天子脚下的齐县，目无王法，欺压百姓，为所欲为。

李县府有个不务正业的儿子李有成，不学无术，游手好闲，仗着他爹是齐县的知府，干尽了坏事。

李远知贪财，李有成好色。

作为地方的父母官，李远知官商勾结，造成很多商品在商场上流通紧俏，从而提高商品的价格，从中收受黑商的金钱。闹得最严重的一次是李知远私扣朝廷运到齐县分拨的官盐，让几个黑商户从中作梗，捞取不义之财。有户人家，上奏省府的折子直接半路被截，没过几天，街坊便再也没有见到这户人家。

李有成因为看上一家百姓的姑娘，可是那户人家不从，他直接让他爹派衙役把那户人家的姑娘抢走。那姑娘宁死不嫁，在县府趁人不注意的时候直接投井而死。姑娘的父母得知自己的女儿投井身亡，三番五次击鼓鸣冤，可是哪里能有结果，最后两个老人也投井身亡。

自那以后，街坊总是能听到县府家中半夜有哭声，有妖鬼的传言。李远之为此专门在府上安排了一位听说能够捉妖的道士常年驻足。

苏家跟县府大人没有过节，可是县府大人知道苏家开仓赈灾的事之后，极为不高兴。自己身为一方父母官，灾情这么严重都没有赈灾，反倒是让民间人士干了这事，再者如果流言传到京城，难保是一件很难处理的事情。

于是李远知不顾朝廷减负税收的诏令，对齐县的大户都提高了赋税。苏家老爷一心行善，不想惹事，于是交了不少粮食和银票，可是谁知道李知府能做得这么绝，要把苏家粮食全部征用，那可是苏家的几十年来的根本啊，能不阻挡吗。

齐县的百姓对这位县府恨之入骨，可是又摆脱不了他的管辖。

苏家管事正是知道李知府可以一手遮天，所以不让苏羡到府衙去伸冤，所以带着苏羡到了乡下。

回到乡下的苏羡因为失去亲人，内心极为痛苦。可是他知道，只有像管家说的那样，遇到好官或者考取功名有了官职之后，才能为父母洗雪冤屈。

于是苏羡闭门不出，发奋读书，除了睡觉吃饭，便是拿起书本和笔墨，他一定要在科举中拿下好名次。

苏家出事之后，齐县的几家大户也相继被府衙征收了大部分的粮食，有几家会打点关系的倒是相安无事。

街上的灾民越来越多，没有人再敢救助他们，每天都有人饿死在街头。这些生命在知府大人看来只不过是上报灾文中的数字而已。

有些实在坚持不住的难民到府衙门前询问开仓赈灾的事宜，均被看门的衙役打发了出去。而县府大人却在暗地里将征收上来的粮食一车一车的倒腾给那些黑心商户。

齐县的百姓不知道这种日子什么时间是个头。