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没过多久，盛家的人就搜到了柴房。领头的一脚踹开门，却迎面撞上密密麻麻的蜂群。众人被蛰得哇哇大叫，乱作一团。苏棠趁机带着顾沉和赵福从后窗跳出，朝着后山跑去。
跑了好一阵，确定没人追上来，三人才停下喘口气。苏棠擦着汗说："看来盛家也知道玉佩的事儿，我们得加快速度找到另外两块。"
正说着，前方山道上突然传来熟悉的声音："苏姑娘，别来无恙啊！"抬头一看，竟是许久未见的林婉。她穿着一身素色衣裳，身边跟着几个丫鬟，看着倒像是来踏青的。
苏棠又惊又喜："表姐，你怎么在这儿？"
林婉走上前，握住她的手："我听说你在查宁王的案子，特意过来帮忙。实不相瞒，我母亲临终前曾告诉我，林家与宁王府有些渊源......"她从袖中掏出一块玉佩，上面同样刻着"宁"字和云纹，只不过数字是"二"。
苏棠激动得手都在发抖，没想到这么快就找到了第二块玉佩。林婉接着说："我还打听到，第一块玉佩极有可能在当今太后手里。当年太后还是贵妃时，与宁王关系极好......"
天色渐渐暗了下来，山风带着凉意。苏棠望着手中的两块玉佩，心里既有找到线索的欣喜，又有即将面对太后的忐忑。但不管前方是什么，她都下定决心要追查到底，毕竟这不仅关乎宁王的清白，更关系着朝堂的安宁。
握着两块玉佩，苏棠的掌心沁出薄汗。太后深居慈宁宫，门禁森严，想要面见本就不易，更何况是探查玉佩下落。林婉见她皱眉，轻轻拍了拍她的手背："表姐在宫里多年，多少有些门路。明日太后要去佛堂抄经，我想办法安排你扮成宫女随侍。"
第二日清晨，苏棠换上宫女服饰，低眉顺眼地跟在林婉身后。慈宁宫的红墙比别处更显庄肃，廊下的铜鹤香炉飘着袅袅檀香。佛堂内，太后正端坐在蒲团上，银白的发丝梳得一丝不苟，手中的狼毫在宣纸上沙沙游走。
"哀家瞧着这丫头眼生。"太后头也不抬，突然开口。苏棠心里"咯噔"一下，却听林婉笑着回道："这是臣妾新调教的丫头，手脚麻利，特意带来伺候太后抄经。"
太后这才抬眼打量，苏棠福了福身，将备好的话娓娓道来："奴婢自幼学过书法，曾听长辈说太后的小楷冠绝后宫，今日有幸得见，真是......"话未说完，太后唇角微扬："既如此，你来研墨。"
苏棠轻步上前，目光不着痕迹地扫过佛堂陈设。供桌下的檀木匣、墙角的博古架，都可能藏着玉佩。正思索间，外头突然传来喧哗声。一名小太监慌慌张张跑进来："启禀太后！御花园的井水突然变了颜色，太医院正在查验！"
太后脸色一沉，起身吩咐："速去查明！"苏棠心中微动——这变故来得蹊跷，莫不是有人故意引开太后？待太后走远，她正要查看供桌下的木匣，却被林婉拉住："别动！太后的规矩，佛堂之物不可擅动。"
林婉从袖中掏出个锦帕，在苏棠耳边低语："方才我留意到，太后腕间的玉镯内侧有莲花刻痕。"苏棠抬眼望去，太后留下的案几上，确实摆着一对羊脂玉镯。她借着收拾笔墨的机会凑近，果然在镯子内侧摸到细微的凹凸纹路。
正当她想细看时，外头传来脚步声。苏棠迅速将镯子归位，垂手退到一旁。太后回来时脸色阴沉，挥退众人，独留苏棠收拾经卷。"丫头，你方才说自幼习字？"太后突然发问，"可会临摹？"
苏棠心中警铃大作，面上却恭敬答道："略通一二。"太后从袖中取出个油纸包，展开竟是半幅残破的字画，墨迹斑驳处隐约可见"宁"字："照着这个，临摹一份。"
苏棠接过字画，指尖触到纸背的暗纹——正是玉佩上的云纹样式。她低头应下，余光瞥见太后腰间挂着的香囊，金丝绣的莲花纹样下，似乎隐约露出玉色一角。
回到丞相府，苏棠将经过细细道来。顾沉皱眉分析："井水变色之事太过巧合，定是有人想引开太后。而太后让你临摹字画，恐怕也在试探。"赵福捧着宁王的日记反复翻看，突然指着某一页："你们看！宁王曾提及，三块玉佩拼合后，能显出藏宝地的地图！"
话音未落，外头突然传来急促的敲门声。开门一看，竟是王大爷家的小孙子，跑得气喘吁吁："苏娘子！盛家的人又来村子了，说要找......找刻着莲花的东西！"
苏棠立刻吩咐："顾大哥，你带些人去村子保护村民。赵福，我们再去慈宁宫！"她心中隐隐不安，盛家动作如此频繁，怕是已经知晓玉佩与太后有关。
深夜，三人翻墙潜入慈宁宫。佛堂内寂静无声，苏棠轻手轻脚打开太后的梳妆台。最底层的暗格里，果然躺着个锦盒，打开一看，赫然是刻着"一"字的玉佩！
刚要松口气，身后突然传来冷笑："苏娘子，深夜入宫，是来做贼的？"太后拄着拐杖缓缓走来，身后跟着一队侍卫。苏棠握紧玉佩，福身道："太后明鉴，此玉佩关乎宁王当年的冤案......"
"住口！"太后厉声打断，"哀家念你救驾有功，才留你几分颜面。把东西交出来！"苏棠还未开口，窗外突然飞入几枚烟雾弹。混乱中，一道黑影掠过，抢走太后腰间的香囊。苏棠定睛一看，正是盛家二公子！
太后气得浑身发抖："还不快追！"苏棠趁机将三块玉佩贴身藏好，对顾沉使了个眼色。待侍卫追出，她低声道："盛家二公子拿走的香囊里，应该也有线索。我们先回，从长计议。"
回程路上，苏棠摸着怀中的玉佩，只觉前路愈发扑朔迷离。太后为何隐瞒玉佩之事？盛家二公子又为何突然出现？更重要的是，三块玉佩拼合后的地图，究竟藏着怎样的秘密？
回到丞相府时，天边已泛起鱼肚白。苏棠顾不上休息，将三块玉佩严丝合缝地拼接在一起。当最后一道纹路嵌合的瞬间，玉佩表面浮现出细密的金线，交织成一幅京城西北方向的地形图，图中一处山坳被朱砂重重标记，旁边歪歪扭扭写着三个字——"藏金谷"。
"这字迹......"赵福凑近细看，"和宁王日记里的批注笔迹一模一样！"他翻出日记，果然在边角处找到几处相同的朱砂字迹，"难道宁王当年就把关键证据藏在了那里？"
顾沉铺开京城舆图对比，手指点在燕山山脉的褶皱处："藏金谷位于京郊百里外，地势险要，易守难攻。二十年前那里曾是皇家猎场，后来突然封禁，对外宣称有猛虎出没。"他的指尖划过地图上蜿蜒的虚线，"但据我所知，猎场地下有纵横交错的密道，是先帝为演练兵法修建的。"
苏棠摩挲着玉佩边缘的暗纹，突然摸到一处凸起的圆点。她将玉佩对着晨光转动，一道细小的光束投射在墙上，竟显出半行篆字："机关启，八门开"。"

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