魏安忐忑不安，徘徊犹豫，不知该如何抉择。

啪~黑色短鞭抽地，啪啪作响。

“堂堂一国之君，外不能扬国威，内不能抚民心，朝堂不明忠奸，后宫不理是非。徇私舞弊，祸乱朝纲，包庇她人谋害皇室宗亲。以上罪责，你认是不认？”

一句句言语，好似重如千斤的巨锤，一下又一下砸在魏安心头。

脸色越发苍白的魏安，颤抖着身躯，缓缓跪地，看着那根黑色短鞭，叩首道：“不肖子孙魏安，认罪。”

“皇帝魏安罪孽深重，今日由本王，持打皇鞭，重罚一百鞭刑。”

魏渊压制着内心深处的怒火，走到跪在地上的魏安身后，起手挥舞打皇鞭，对于那高高撅起的屁股，狠狠挥打。

“啪.”

一鞭后，百鸟神禽袍多出一条长长口子，在那口子上，隐隐可见一抹鲜红慢慢扩散。

“啪~”

“啪啪啪…”

这一幕，若是被魏川瞧见了，怎么也得对自己这便宜父亲，献上三十二个赞，这小皮鞭抽得，还挺有节奏感。

数鞭之后，百鸟神禽袍已破烂不堪，更是被鲜血染成鲜红色彩。

魏安咬紧牙关，好似承受着莫大痛苦，额头上一颗颗汗珠滴滴落地。

数十鞭之后，那本高高撅起的屁股，早已皮开肉绽，血肉模糊，好似一坨粘合的碎肉。

魏安状态极差，脸色苍白，好似一身力气被抽空，眼神朦胧，视野越发模糊。

“啪~”

百鞭完毕，魏渊收起打皇鞭，看着早已趴地昏迷的魏安，面无表情脱下自己身上的赤焰金鹏白袍，将魏安简单包裹后，一手抱肩，一手抱腿，将魏安抱在怀中，出了奉天殿，直奔养心殿，御书房。

亲自为魏安伤口上，敷好外创膏后，魏渊走出御书房，抬头看了看不知下起磅礴大雨的灰暗朦胧的天，最后所有情绪，化作悠悠一声叹息。

坤宁宫。

身穿一袭拖地如雪，前后绣有栩栩如生白羽神禽长裙，头顶神雀冠的华贵妇人，在听闻宫女描述今日奉天殿内外发生的事后，一双细长如柳叶的眉毛，久久紧皱。

这位地位尊贵，堪称一人之下万人之上的妇人，经过一段长长的深思后，终于开口，对那贴身宫女吩咐道：“速速将太子带到坤宁宫。”

不多时，一位身穿青鸾服，头戴发冠的青年男子，在宫女的带领下，进入了坤宁宫。

“母后。”

太子魏陵，经过前几日与那离阳才俊比武之后，便决定闭关深造，争取早日破境。方才若非宫女说事关渊王入京，魏陵必然不会前来。

皇后甄绫，望着神色有些不情愿的太子，将今日奉天殿内外之事，一一详细说明。

听完之后，魏陵脸色瞬间煞白，好似受到了惊吓般，内心惶恐。片刻后，缓解情绪的魏陵，急促问道：“皇叔此举是何意？难不成当真要夺权篡位？”

“据宫女所说，等到文武百官离去，奉天殿内传出阵阵打斗声，不久后又响起鞭子抽打声，可具体发生了什么，除了陛下与渊王，恐怕便只剩下四方阁老知晓了。”

魏陵听闻后，好似松了口气般，自我安慰道：“以四方阁老的实力，想来即便皇叔强势，也不能真拿父皇如何。”

甄绫叹息一声后，好似想起了什么，问道：“镇北王府可有消息传来？”

“孩儿这几日都在闭关修行，尚不知晓。母后的意思是？”

甄绫点点头，若有所思后，说道：“多半是成了。”

“以皇叔今日的表现来看，多半也会挥师北上。只是不知离阳皇朝失去了一位大元帅，可还有人能挡得住皇叔？”

“强者虽恒强，可弱者凝聚，同样是一股不容忽视的力量。魏渊再强，也只是一个人，先锋部队，至多两万人，而他报仇心迫切，必然等不到大军北上。到那时，沧澜入关，大军东去，便是大势已成定局。”

魏陵能够在弱冠之龄，坐稳储君之位，除去嫡长子以及皇后暗中推波助澜之外，自有其过人之处，这番言语，让其对眼前的生母，莫名心生警惕。“母后就不怕引狼入室？”

甄绫伸手，揉了揉魏陵俊俏白皙的脸颊，慈笑道：“本宫，自有安排。”

离开坤宁宫后，魏陵总觉心神不宁，尤其是皇后甄绫的言语，更是让其感到后怕。倘若事态真因自己一己之私，一发不可收拾，那自己岂不是成了千古罪人？

“母后啊母后，您当初唆使孩儿报复魏川，当真只是为了让孩子出一口恶气？一切的所作所为，当真只是为孩儿铲除威胁？母后，您到底对孩儿隐瞒了多少？”

回到东宫后，魏陵第一件事，便是询问亲卫，近日是否有收到镇北王府传来的信笺。

可令魏陵感到意外的是，并无信笺，甚至都无人返回京都传递消息。

无奈，魏陵只好继续闭关。武道一途，既是个人立身法，亦是天下立国道。

若国无强者坐镇，只需一场胜负毫无悬念的战争，便可让此国，泯灭于时间长河。

入夜。

一家名为齐聚苑的酒楼，生意兴隆。大堂内里里外外坐满了客人，多是在此落脚一夜的行商，而在楼上雅间，则多半是那非富及贵的富家子弟，亦或是家门显赫的公子哥，偶有玄元书院大儒及学生造访，把酒言欢，吟诗作对。

而今夜的天字号雅间内，更是来了些不得了的大人物。

据那贪多几杯的掌柜，言之凿凿所说，那些人，哪怕是微服私访，一身官威，也不是我等这些寻常人能够承受。

天字号雅间内，身穿一身紫色长袍的中年男人，脸色阴沉，冷眼注视一圈屋内众人后，缓缓说道：“葛斯之死，不过是计划中的意外，更是他咎由自取。不足为虑，目前而言，一切都在按照计划进行。”

“尚书大人，镇北王府那边？”

中年男人轻轻点头，“事情已成定局，只待魏渊挥师北上，便注定大势所趋。”

“如此，我等便安心了。”

看着眉开眼笑的众人，这位身居高位的中年男人，心中冷笑，待到山花烂漫时，尔等坟头草也该丈许高了，是可提前安心，到时也好安息。

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镇北王府，西院密室。

不知修炼了几时的魏川，终于被腹中传来的饥饿感，打断了修行。

随着体内杂质排除的越多，魏川的食量也随之暴涨，而体内的气血，更是达到了前所未有的浓郁，那颗被火焰包裹的心脏，越发明亮如琉璃，散发而出的生机，好似生生不息，延绵不绝般，磅礴澎湃。

“等到循环打熬周天，达到三百六十次，便可让身体达到无垢之躯，届时，便可以此一举冲破桎梏，踏入滋魂润魄的三元层次。”

这是魏渊自我开辟的一条崭新道路，可魏川却有更大的野心，想让这条路，走出新高度。

一口气吃完一头如人般大小的野兽后，魏川心满意足，正准备继续埋头修行，天暗忽然现身，手中还拿着一份信笺。

魏川接过信笺，看了看信上的内容，久久无言，只是心胸积压了一口怒火，无处释放。

果然是她！

只是他与她之间，又有着怎样不为人知的秘密…

“继续盯着，顺便将这封信笺，抄录一份，再原封不动送出去。”

等到天暗离去，魏川已无修行心情，看了眼石桌上的棋盘，魏川捻起那颗刻有京都的黑子。

在其背后，刻下皇后二字。

又从棋笥中捻起一颗黑子，刻下天罪二字。

至此，镇北王府内，隐藏的刀，都已尽数呈现。

魏川左手放着刻有京都皇后以及天罪字样的黑子，右手放着刻有杨家以及杨家幕后字样的黑子。

独独挑出“京都皇后”与“杨家”两颗黑子，放在棋盘之上。

“这双方…”

联想起第一次的变故与前几日的变故，魏川恍然大悟。

“杨家，不简单啊！”

（这场棋局，杨家早在二十多年前就已经在着手准备…不，甚至是更早，还更早…我也好，便宜父亲也罢，都只是他们计划中的一小部分，甚至是临时起意多出来的部分…）

想到此，魏川只觉不寒而栗，“老话说得好，不怕贼偷，就怕贼惦记。尤其是一个有着愚公移山精神的贼。”

（皇后…会不会也是他们计划中的一枚重要棋子？）

（那与皇后有着千丝万缕关联的天罪，又在其中扮演着，怎样的角色？还是只是一枚，皇后早年安排在便宜父亲身边的棋子？）

棋子棋手，一字之差，天壤之别。

回过神的魏川，看着棋盘角落上孤零零的一颗棋子，顿时只觉头大如斗。

“别的都好说，可到底是什么样的大人物，才能有这样的大气魄，来害我这么个微不足道的小人物…”

只有切身体会过九叶黑藤的神奇之处，才能深知其究竟何等不凡。

能够半点不心疼的将此神药，当做陷阱诱饵的人，又为此布下了何等惊天阴谋…

“要说这是皇后能拿出手的东西，我打死她都不信…可杨家，或则说杨家背后的人，就能舍得？”

“这样的神药，哪个皇朝，不得当传家宝似的供起来。”

这件事的背后，一定还有一个，非常可怕的家伙，在暗中牵着线头…

“实力…只有自身拥有绝对实力，才能无惧任何阴谋诡计。”

想通这点的魏川，内心越发对实力，充满渴望。

可修行是最枯燥乏味的事情，作为血气方刚年轻人，魏川偶尔难免想入非非。

（待我神功大成之日，便是困龙出渊之时。）

“呸，那都是身外之物，现在保住我这苟命要紧。”

有命，才能做那要紧事。